Mit hohen Auszeichnungen würdigte der Kreisfeuerwehrverband und die Ortsfeuerwehr das außergewöhnliche Engagement von Kommandant Thomas Hartmann und Karlheinz Sehnke im Rahmen der Jubiläumsfeierlichkeiten zum 40-jährigen Bestehen der Jugendfeuerwehr. Gleichsam als geheime Kommandosache waren die Ehrungen bis zuletzt geheim gehalten worden. Das ganze Festzelt hatte sich ihnen zu Ehren von den Plätzen erhoben, als Kreisbrandrat Hermann Schreck dem Kirchenlaibacher "Kapitän" der aktiven Truppe das Deutsche Feuerwehrehrenkreuz des Deutschen Feuerwehrverbandes in Bronze und dem Speichersdorfer Kreisbrandmeister in der Inspektion IV, Unterkreis 13, die Ehrennadel der Bezirksjugendfeuerwehr Oberfranken anheftete. "Es ist schon etwas besonderes, wenn eine Bevölkerung solche Männer hat", sagte Schreck. Die Überraschung sollte dem Kreisfeuerwehrchef gelingen, sorgte er bei den beiden mit den Auszeichnungen zunächst für Sprachlosigkeit. Wie der sichtlich überraschte Thomas Hartmann anschließend betonte, versuche er nur nach besten Kräften in der Feuerwehr für die Mitmenschen zu wirken. Besonderen Dank sagte er seinem Wegbegleiter Karlheinz Sehnke. Seit 25 Jahren Kreisbrandmeister lebe er für das Feuerwehrwesen, habe viele Führungsaufgaben übernommen und sei immer für die Jugend da. "Karlheinz ist der Fleißigste, den wir derzeit zur Verfügung haben", so der Kommandant. Hartmann sagte auch Dank für die frühen Wurzeln der Jugendfeuerwehren. Bei aktuell 14 Mädchen und Jungen sei ihm nicht bange um die Zukunft. Das Jahresprogramm sei einzigartig und abwechslungsreich und erfordere viel ehrenamtliches Engagement. Bei allem Respekt vor einer Auszeichnung: "Ohne ein Team geht gar nichts wie die Organisation des vierten Jugendleistungsmarsches an diesem Tag einmal mehr eindrucksvoll zeigte", so Hartmann. Sein Dank galt deshalb Mitstreitern wie Uli Müller, Wolfgang Schirmer, Oliver Hösl, Roland Barth und Bianca Kaufmann mit ihrem Team.
